Унгерния Виктора (Ungernia victoris)
была впервые найдена и описана А. И. Введенским в горах Чульбаир. Родовое название дано в честь крупного австрийского ботаника Франца Унгера (1800-1870). В 1954 г. С. Ю. Юнусов и X. А. Абдуазимов выделили из луковиц этого растения два алкалоида – ликорин и талантами.
Галантамин оказался главным алкалоидом листьев, тогда как ликорин преимущественно присутствует в луковицах. В связи с обнаружением в унгернии Виктора галантамина встал вопрос о возможности использования этого растения для получения ценного лекарственного препарата.
Унгерния Виктора – узкоэндемичный среднеазиатский вид, встречающийся на Гиссарском хребте и его южных отрогах. Она произрастает сравнительно небольшими участками на горных склонах, водоразделах и в ущельях на высоте 800-2700 м над ур. м. Лишь изредка ее заросли занимают участки площадью 1-1,5 га. В предгорьях растение приурочено к эфемерно-пырейной растительности, а выше встречается в поясе древесных и кустарниковых группировок, под пологом арчи.
Это многолетнее травянистое растение с яйцевидной луковицей, покрытой черно-бурыми или темно-коричневыми чешуями, диаметр которой может достигать 7-12 см. Исследователи полагают, что для развития такой луковицы и появления 35-40 листьев растению требуется 40-50 лет. Дело в том, что луковица увеличивается в размерах чрезвычайно медленно. Если посеять семена унгернии Виктора в почву, то через два года луковицы будут иметь в диаметре 0,4 см, через три – 0,8, через пять – 1,0-1,2, через одиннадцать – 1,4-2,0, через 13 – 2,1-2,9 см. За это время растения разовьют всего 3-6 листьев длиной 10-15 см.
От донца взрослой луковицы отходят придаточные корни длиной 50-60 см. Они довольно толстые (0,4 см). Листья линейные, двухрядные, на концах туповатые; длина их у взрослых растений 20-40 см, а ширина – 1-4 см. Они начинают отрастать еще в феврале и к середине апреля достигают максимальных размеров. В конце мая - начале июля листья отмирают. На этом, однако, развитие растения не заканчивается. Спустя 2-2,5 месяца у него формируется цветонос высотой 15-30 см, заканчивающийся зонтиковидным соцветием, состоящим из 2-11 воронковидных желтовато-розовых или сиреневых цветков.
Цветет унгерния Виктора в конце июля – начале августа, а в сентябре появляются плоды-коробочки, которые в конце сентября растрескиваются по створкам, и семена высыпаются на землю возле материнского растения. При помощи ветра и осадков они переносятся по склону горы в другие места. Одно растение продуцирует от 20 до 150 семян. Всхожесть их высокая – 86-100 %. Весной они дают иглообразные всходы. Семенное размножение является основным способом расселения унгернии.
После открытия в унгернии галантамина ученые занялись исследованием динамики содержания этого алкалоида в ее листьях. Оказалось, что максимальное накопление алкалоидов, в том числе и галантамина, наблюдается в период ранней вегетации, тогда как во время пожелтения и отмирания листьев количество их падает. Так, 5 марта в листьях было 0,21 % алкалоидов, а 2 июня всего лишь 0,05 %. Казалось бы, чем раньше производится сбор листьев, тем более ценным он будет. На практике, однако, приходится учитывать еще и размер листьев.
В марте их собирать нельзя, потому что они малы. Рекомендуется собирать листья унгернии в апреле или даже в мае, когда их длина максимальна. Потребность в сухом сырье унгернии, составлявшая 30-35 т, за последнее время возросла до 50 т в год.
По данным института химии растительных веществ, естественные заросли унгернии Виктора занимают около 60 га. С этой площади ежегодно можно заготавливать около 60 т сухих листьев. Однако такое количество можно получить лишь при очень интенсивной эксплуатации зарослей.
В связи с тем что естественные заросли унгернии Виктора не могут удовлетворить растущих потребностей в лекарственном сырье, встает вопрос о разведении растения в культуре, но здесь имеются свои трудности. Дело в том, что выращивание растений, пригодных для использования в лекарственных целях, из семян требует многих лет. По этой причине ученые обратились к изучению вегетативного размножения, которое связано с выкапыванием луковиц разного возраста в местах естественного произрастания растений и рассадкой их на новых местах.
Через 14 лет в одном гнезде образуется 2-4, а иногда 5 луковиц. С. А. Хамидходжаев предложил способ получения луковичек-деток путем надрезания взрослых луковиц. Этот способ довольно трудоемок. Да и количество посадочного материала увеличивается не столь существенно: из 50 луковиц получается 200 луковичек, но даже в этом случае только на седьмом году можно обрезать листья, пригодные для промышленной переработки. В связи с этим ученые исследовали возможность размножения унгернии с помощью метода культуры ткани.
Тем не менее, необходимо чрезвычайно бережно относиться к естественным зарослям унгернии Виктора. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы существующие темпы заготовки листьев привели к истощению запасов растения. Очень строго следует соблюдать очередность заготовки лекарственного сырья с интервалом не менее трех лет. Отмечено, что двухлетние сборы приводят к снижению массы органов унгернии. Очередность заготовок должна обеспечить восстановление состояния растений в промежутках между сборами. Кроме того, ученые предлагают создать заказник в горах Чульбаир и у кишлака Сина (Узбекистан) для сохранения
естественных зарослей растения. Для восстановления изреженных насаждений необходимо производить подсев семян. Наряду с унгернией Виктора в Красную книгу занесена унгерния спиральная (Ungernia spiralis) – редчайший вид, находящийся под угрозой исчезновения. Это растение произрастает в Туркмении в юго-западной части Копетдага. Представляют интерес его алкалоидный состав и декоративность.
Характерная особенность унгернии спиральной – глубокое залегание луковиц в почве. По этой причине шейка сильно вытянута и спирально искривлена, что и определило название вида. Цветочная стрелка высотой до 20 см несет малоцветковый зонтик. Околоцветник состоит из 6 желтоватых долей, верхняя часть которых окрашена в грязно-фиолетово-розовый цвет. В природной обстановке унгерния спиральная сильно страдает от выпаса скота. Охрана вида осуществляется в Сюнт-Хасардагском заповеднике.