Бурачниковые

– многочисленное семейство, объединяющее около 115 родов и до 2500 видов растений. Их можно встретить на всех континентах земного шара, однако наиболее широко они представлены в Средиземноморье, Западной и Средней Азии и в той части Северной Америки, которая прилегает к Тихому океану. Представители этого семейства очень разнообразны.

Среди них есть деревья, кустарники и травы, причем среди трав встречаются как однолетние, так и многолетние формы. Несмотря на внешнее разнообразие, бурачниковые имеют характерный тип соцветия. Оно всегда верхоцветное, в виде полузонтиков, составляющих односторонние завитки. Пока цветки еще не распустились, эти соцветия обычно бывают улиткообразно закручены. Цветки разных видов бурачниковых окрашены неодинаково, причем иногда на одном и том же растении они имеют различную окраску.

У некоторых же видов околоцветники меняют свою окраску на протяжении цветения. Первоначально они могут быть желтыми или белыми, а затем красноватыми, розовый цвет может смениться голубым или фиолетовым. Среди бурачниковых немало полезных растений – декоративных, лекарственных, употребляемых в пищу (незабудка, медуница, огуречная трава, гелиотроп).