Голубой цвет раньше считали символом верности и дружбы. По-видимому, по этой причине незабудки у очень многих народов стали олицетворением постоянства. О происхождении этого растения рассказывает древнегреческая легенда. Некогда в Аркадии крепко полюбили друг друга пастух Ликас и пастушка Эгле.
Были они очень красивыми. И вот однажды Ликас получил от отца приказ немедленно покинуть стада, возвратиться домой и вступить во владение наследством, которое неожиданно перешло к нему после смерти богатого дяди. Бедная Эгле в большой тревоге: разбогатев, ее возлюбленный едва ли захочет жениться на простой пастушке.
Но она ничего не сказала ему, чтобы не обидеть своими сомнениями. И лишь в самый последний момент девушка не смогла сдержать слез, и они, упав на землю, превратились в нежно-голубые цветы. Эгле сорвала их и подарила Ликасу. Тот дал им название – незабудка. С тех пор при расставании любящих людей принято дарить друг другу незабудки.
Род незабудка включает 80 видов растений, распространенных в Евразии, а также в горах тропической Южной Африки, на Новой Гвинее, в Австралии и Новой Зеландии. Любопытно, что Новая Зеландия – это страна незабудок, здесь произрастает 34 вида этого рода, причем почти все они эндемичные.
Ряд видов незабудки произрастает в нашей стране. Один из них –
незабудка Чекановского (Myosotis czekanowskii)
– объект Красной книги. Это многолетнее растение высотой до 15 см. Как и у других незабудок, у него голубые цветки диаметром до 5-6 мм. Для того чтобы увидеть незабудку Чекановского в природной обстановке, придется совершить длительное путешествие в Якутию. Там, в низовьях Лены, на кряже Чекановского, в Хараулахских горах она произрастает по каменистым склонам.
Длительное время ученые знали о существовании этого растения по гербарному образцу, поэтому возникло опасение, что вид исчез. Однако недавно удалось обнаружить растения этого вида в нескольких местах. И, тем не менее, ввиду отсутствия точных сведений относительно численности вида ученые выражают опасения за его судьбу. К тому же растение слабо изучено, оно нигде не культивируется, меры охраны его не разработаны. В связи с этим необходимо искать новые местонахождения вида, собирать семена для интродукции в ботанические сады северо-запада России и Сибири.