Ягоды дикорастущих видов смородины по своей окраске напоминают россыпь драгоценных камней. Они могут быть темно-красными, рубиновыми, розовыми, светло-желтыми, золотистыми, палевыми и зелеными. Есть даже формы смородины, у которой крупные ягоды величиной с вишню расписаны полосками разных колеров и напоминают декоративные стеклянные шарики. Однако у редких видов смородины они черные. Вопрос о существовании на Кавказе дикой черной смородины длительное время оставался для ботаников неясным. Осенью 1936 г. известный ботаник А. И. Пояркова обнаружила дикую смородину в верховьях реки Арпачая на высоте около 1900 м над ур. м.
Растение обитает на каменистых берегах у воды, образуя небольшие заросли. Кое-где на кустах еще сохранились плоды, которые были собраны, а позднее высеяны семена в оранжерее Ботанического института им. В. Л. Комарова АН. В 1939 г. растения были высажены в грунт. Одно из них, посаженное на открытом солнечном месте у оранжереи, впервые зацвело в 1941 г.
Другое растение, росшее на отененной грядке на участке лекарственных растений, за время наблюдений (до 1948 г.) ни разу не цвело. Тщательное изучение гостьи из Армении показало, что она существенно отличается от других видов черной смородины целым рядом признаков, например формой, окраской и опушением цветков. Поэтому было признано целесообразным отнести ее к особому виду, названному
смородина армянская (Ribes armenum)
.
У этого растения цветки светло-зеленой окраски, лишь чашелистики в верхней части по самому краю окрашены в грязно-пурпуровый цвет, тогда как у всех других видов смородины цветки бледно-желтые, розовато-желтые, иногда более или менее окрашенные в серовато-фиолетовый или пурпурно-фиолетовый цвет. Листья с нижней стороны слабо опушены, а молодые побеги покрыты желтыми точечными железками. К осени они буреют, а на перезимовавших побегах имеют вид бурых или черноватых точек.
Узколокальный эндемик Южного Закавказья из-за ограниченности распространения имеет очень небольшую численность. Растение разводится в Ботаническом саду Ботанического института им. В. Л. Комарова АН, в Главном ботаническом саду АН(Москва). Для сохранения вида следует организовать заказник в окрестностях Джермука.
Смородина мальволистная (Ribes malvifolium)
была обнаружена летом 1892 г. крупнейшим отечественным ботаником В. Л. Комаровым на северном склоне Гиссарского хребта. В 1929 г. она была описана А. И. Поярковой в качестве нового вида смородины. В. Л. Комаров обнаружил растение в ущелье реки Искандер-Дарьи на высоте 2500 м над ур. м. В августе 1940 г. оно было собрано там же. Однако попытки найти этот вид смородины не увенчались успехом, поэтому возникло опасение, что смородина мальволистная уже не существует.
В августе 1960 г. был обнаружен крупный очаг этого вида в Западном Гиссаре, в субальпийском поясе хребтов Бель-Ауты и Ходжа-Гургур-Ата на высоте 3200-3400 м над ур. м. в боковом сае (сай – название ущелий, оврагов, балок в Средней Азии и Казахстане), названном Глубоким, хотя по справедливости его следовало бы назвать «Смородинным» из-за обилия произрастающей там смородины мальволистной.
Смородина была обнаружена на отвесной стене глубокого сая, обращенной на восток. Она встречается здесь одиночными разбросанными кустарниками в глубоких трещинах и углублениях стены, обращенных в солнечную сторону и защищенных от ветра, холода, засыпания снегом. В местах более защищенных, в нишах и под навесами скал веточки смородины, разрастаясь, выходят из убежищ и спускаются по стене. В следующем, году вид был найден и в других пунктах хребтов Бель-Ауты и Ходжа-Гургур-Ата также в альпийском поясе на высоте 3500-3600 м над ур. м. в аналогичных условиях местообитания.
Смородина мальволистная представляет собой приземистый корявый кустарник, возвышающийся над субстратом до 50 см, с очень характерными пятилопастными, округло-сердцевидными или почковидными листьями, покрытыми сверху волосками и железистыми щетинками, а снизу по жилкам – характерными стебельчатыми железками.
Длинностебельчатые железки покрывают все части этого растения. Благодаря обильному выделению ими смолообраз-ного ароматического вещества, нередко заливающего значительные участки поверхности листьев, ягод и побегов, растения на ощупь кажутся липкими и издают очень сильный, своеобразный и приятный запах.
Стебли искривленные, извитые, стелющиеся, при соприкосновении с почвой укореняющиеся. Кора в нижней части побегов темно-серая, растрескивающаяся полосками. На более молодых участках она светло-коричневая блестящая. Побеги текущего года светло-желтые или зеленовато-желтые. Главные побеги образуют множество укороченных веточек, на которых развиваются цветки и плоды.
Соцветие-кисть состоит из 5-10 бледно-розовых цветков на длинных железистых цветоносах. Ягоды сначала красновато-бурые, но по мере созревания чернеют. Диаметр их 2,5-4 мм. Период созревания плодов очень растянут. Весь август они оставались зелеными и в таком виде уходили под снег. В районе произрастания смородины мальволистной, описанном Л. И. Васильевой, снегопад и заморозки начинаются после 20 августа, а иногда и раньше.
Неудивительно, что, несмотря на обильное плодоношение смородины, сеянцы ее не были обнаружены, из чего был сделан вывод, что семенное возобновление смородины мальволистной здесь подавлено или даже совсем отсутствует. По-видимому, растение размножается вегетативно путем разноса и укоренения кусочков побегов.
Подавление семенного размножения, вторичный рост побегов при наличии благоприятных условий в осенне-зимнее время, позднее побиваемых морозами, свидетельствуют о несоответствии жизненного ритма смородины мальволистной современным условиям ее обитания в высокогорьях центральных хребтов Западного Гиссара.
Это реликтовое растение сохранилось лишь в отдельных местах со времен третичного периода, когда родственные виды образовывали непрерывный американо-азиатский ареал. Сейчас ближайшие родичи этого редкого растения известны лишь из Японии, Сахалина и гор северо-запада Америки. Биологические особенности вида изучены слабо. Растение нигде не культивируется.
Смородина уссурийская (Ribes ussuriense)
описана по образцам, выращенным в Краковском ботаническом саду из семян. Еще в 1936 г. А. И. Пояркова предсказала возможность обнаружения этого вида в нашей стране. Действительно, он был обнаружен в пойме реки Борисовки к северу от посёлка Горного Надеждинского района Приморского края.
Единичные экземпляры его произрастают в пойменных лесах южно-уссурийского типа. Смородина уссурийская – невысокий листопадный кустарник с многочисленными корневыми отпрысками. Почки без пигмента.
Однолетние побеги золотисто-желтые, волосистые. Листья до 10 см ширины, ярко-зеленые, пятилопастные, лопасти острые. Цветение происходит в июне, а плодоношение в июле. Ягоды черные, блестящие, довольно мелкие на тонких поникающих плодоножках, быстро опадающие. Они лишены аромата, но само растение издает камфорный запах, отличающийся от своеобразного запаха, которым обладают другие виды смородины.
Растение относится к числу видов, находящихся под угрозой исчезновения. Меры охраны его не разработаны. На экспозиции флоры Дальнего Востока Главного ботанического сада АН был выращен образец смородины из семян, собранных в 1958 г. во Владивостокском районе. До 1970 г. имелся только один экземпляр растения. Черенкованием и посевом семян он был размножен до 35 экземпляров. Черенки укореняли в конце апреля в гряде с песком при регулярном поливе. Укоренение черенков хорошее – 100%.
Посев семян в грунт производили через месяц и через 3 месяца после их сбора. Большую всхожесть (80%) дали семена, высеянные через месяц после сбора. Всхожесть семян, посеянных через 3 месяца после сбора, составила 50 %. Растения, полученные из укорененных черенков, зацвели на третий год, а из семян – на второй год после появления всходов. Ученые предлагают изучить места естественного произрастания популяции, определить ее численность и возрастной состав, а также наличие или отсутствие сеянцев. В местах обитания смородины уссурийской следует организовать заказники.