Одни ботаники делят семейство березовых на два подсемейства: березовые, в которое входят роды береза и ольха, и лещиновые, включающее роды лещина, граб, хмелеграб и остриопсис. Однако эти два подсемейства довольно сильно разнятся, поэтому другие ученые возводят их в ранг самостоятельных семейств.
В нашей стране произрастают представители трех родов семейства лещиновых. Род лещина включает 20 видов, среди которых преобладают кустарники и лишь лещина древовидная (лещина медвежья, медвежий орех – Corylus colurna) имеет вид дерева. Она занесена в Красную книгу.
Представители своеобразного рода хмелеграб встречаются обычно как примесь в лесах Северной Америки, Японии, Южного Китая, Малой Азии, Средней Европы и Средиземноморья. Это очень красивые деревья или крупные кустарники, несущие шаровидные, ажурные кроны, которые в период плодоношения бывают украшены светло-зелеными плодами. Из представителей этого рода в Красную книгу занесен хмелеграб обыкновенный, или европейский (Ostrya carpinifolia).