Мак – одно из древнейших растений, введенных человеком в культуру. Уже люди каменного века, населявшие Европу, употребляли его семена в пищу. Из Западного Средиземноморья он был заимствован народами Восточной, Средней, Малой и Южной Азии.
Коробочки мака неоднократно находили в древних свайных постройках этих районов. Второй древний центр культурных форм мака снотворного – Северо-Западный Китай, где он издавна возделывался для пищевых и лекарственных целей. Сорта возделываемого мака подразделяют на опийные и масличные.
Около 4 тыс. лет назад человек установил, что незрелые коробочки мака выделяют млечный сок, обладающий снотворным и болеутоляющим действием. В странах Азии из него стали получать опий, используемый для курения. Так возникла проблема наркомании. Масличные сорта мака содержат в семенах большое количество (40- 55 %) ценного высыхающего масла, употребляемого в пищу и для приготовления масляных красок. Маки очень красивы, не случайно на картинах очень многих художников изображены эти растения. Впечатляет полотно Клода Моне «Маки». Маки широко возделываются в декоративных целях. В нашей стране произрастает около 70 видов мака. Три вида занесены в Красную книгу.
Мак прицветниковый (Papaver bracteatum)
относится к числу видов, находящихся под угрозой исчезновения. Это эндемичный вид, который встречается только в России, в Восточном Предкавказье на территории, расположенной между Пятигорском и Грозным. Растение многолетнее травянистое с огромными (диаметр до 20-25 см) кроваво-красными цветками. Венчик состоит из 6 лепестков. Мак прицветниковый имеет прямостоячий стебель, возвышающийся над землей на 60-120 см. Особую красоту ему придают крупные, иногда полуметровые перисто-рассеченные листья.
Запасы растения незначительны. В пределах ареала вид встречается единичными экземплярами. В результате освоения территорий, использования в декоративных целях, а также отсутствия естественного возобновления запасы все более и более сокращаются.Растение можно видеть в ботанических садах Москвы, Нальчика, Ставрополя, Воронежа, Донецка, Каунаса, Кировска и др. Оно охраняется на территории Бештаугорского лесопарка.
В 1930-г годах советские ученые приступили к изучению алкалоидов мака прицветникового, однако в войну исследования были прекращены и лишь в 60-70-х годах возобновились. В 1978 г. было установлено наличие в растении 12 алкалоидов. Главными из них являются тебаин (41-42%) и орипавин (27-28 %), что позволяет использовать растение в лекарственных целях. Установлено, что мак прицветниковый успешно культивируется в условиях Северного Кавказа. Он устойчив к вредителям, хорошо переносит зиму.
Для производства алкалоидов тебаина и орипавина можно использовать надземную часть растений, заготовленную в фазу цветения – начала бутонизации. В это время растения дают наибольший урожай сырья – до 5,5 т/га, в котором наибольшее содержание суммы алкалоидов – до 0,8 % в пересчете на абсолютно сухое вещество. С 1973 г. мак прицветниковый выращивается в Ботаническом саду Пятигорского фармацевтического института. При посеве семян в мае первые всходы появляются через 12, а массовые – через 20 дней.
К концу августа розетка листьев достигает в диаметре 35 см. В первый год растение не цветет. При посеве семян в сентябре массовые всходы появились в середине мая следующего года. Существенных различий в развитии растений однолетнего возраста при весеннем и осеннем посеве не обнаружено.
При посадке растений отрезками корней в середине сентября отрастание началось в конце марта следующего года. В том же году маки цвели и плодоносили. В связи с введением растения в культуру предстоят работы по селекции наиболее продуктивных форм мака прицветникового. Для проведения селекционной работы необходимо сохранить все разнообразие вида в природе. Следует запретить сбор цветущих растений, организовать заказники на хребтах Терском и Арык-Даса.
Мак лапландский (Papaver lapponicum)
произрастает в горах центральной части Кольского полуострова на каменисто-мелкоземистых и песчаных осыпях, по берегам и береговым отмелям рек и ручьев преимущественно в горнотундровом поясе, но часто спускается по водотокам в пояс березового криволесья.
Приуроченности его к склонам определенной экспозиции не обнаружено. Наиболее часто растение встречается на высоте 350-470 м над ур. м., иногда до 500-520 м над ур. м. Мак лапландский – это многолетнее травянистое растение, образующее дерновики.
Укороченный стебель несет глубоко рассеченные листья с узкими долями. Цветки одиночные, лимонно-желтые. Растение выделяет желтый млечный сок. Семена созревают с июля по сентябрь. Если их в это время собрать и посеять, то они прорастут в основном весной и лишь единичные всходы появятся через 24-30 дней после посева. При осеннем посеве всхожесть значительно ниже (12-15 %), чем при весеннем (30-80 %).
Большое количество образуемых семян и высокая всхожесть компенсируют значительную гибель всходов и молодых растений, обеспечивая нормальное самовоспроизведение популяций. Запасы растения в природе незначительны. Они сокращаются из-за сбора растений на букеты, разрушения местообитаний при горных разработках и других видах хозяйственной деятельности человека. Немало экземпляров было собрано студентами-практикантами для гербариев во время летней полевой практики.
Первые попытки культивирования мака лапландского были предприняты в конце 30-х – начале 40-х годов текущего столетия в Полярно-альпийском ботаническом саду-институте. В 1941 г. он был включен в ассортимент растений, предназначенных для озеленения городов и поселков Мурманской обл. и Северной Карелии. С 1962 г. в питомнике мак лапландский выращивается посевом семян и пересадкой взрослых растений.
В условиях культуры этот вид устойчив, ежегодно цветет и плодоносит, дает жизнеспособный самосев. При культивировании растения становятся мощнее, чем выросшие в природе, дают больше цветущих побегов, у них раньше закладываются боковые почки, что приводит к более раннему цветению. В течение вегетационного периода гибель растений незначительна (менее 5 %).
Однако она резко возрастает после первой перезимовки, особенно у растений, пересаженных из теплицы, обладающих более высокими темпами роста, но меньшей устойчивостью к неблагоприятным факторам среды (погибает до 65-86%). Выживаемость растений грунтового посева более высокая. Необходимы следующие меры, направленные на сохранение мака лапландского: контроль за состоянием популяции, запрещение сбора цветов, расширение культуры в качестве декоративного растения, которое может украсить улицы северных городов и поселков.
Мак Вальполя (Papaver walpolei)
растет только на берегах Берингова пролива и то лишь там, где на поверхность выходят известняки. Это травянистое, розеточное, многолетнее растение со стержневой корневой системой. Листья его кожистые, цельные или 2-3-лопастные.
Цветки желтые или белые, сравнительно некрупные, чашевидные. Мак Вальполя предпочитает места с обильным накоплением в зимнее время снега, хорошо дренированные субстраты. На сильно задерненных участках он обычно отсутствует. Вид встречается редко: известно только 6-7 локальных популяций.
За пределами нашей страны мак Вальполя произрастает в Северной Америке. Растение размножается только семенами, цветет в июле – начале августа, плодоносит обычно обильно. Вид нигде не культивируется и не охраняется. Необходимо организовать памятник природы в нижнем течении Чегитун, вести наблюдения за состоянием популяций мака Вальполя.