Галантный цветок

Подснежник Борткевича (Galanthus bortkewitschianus)

. В народе подснежниками называют многие растения, развитие которых начинается ранней весной, еще под снегом. 

Неудивительно, что описания подснежников нередко сильно разнятся. У одних поэтов цветки их синие, у других - желтые, у третьих - розовые. 

Так, А. Н. Майков писал: «Голубенький, чистый подснежник цветок! А подле сквозистый, последний снежок...» Ботаники же, говоря о подснежнике, подразумевают определенный вид растений из семейства амариллисовых. 

Как и многие другие представители этого семейства, подснежники произрастают в южных районах. В нашей стране они встречаются главным образом на Кавказе, северная граница ареала подснежника белоснежного приходится на окрестности Киева. Настоящих подснежников нет в подмосковных лесах. 

Подснежники очень красивы. Родовое их название «галантус». Не отсюда ли происходит употребляемое нами слово «галантный», то есть «изящный»? Подснежники и в самом деле очень изящные растения. Их стебель развивается из небольшой яйцевидной луковицы, покрытой бурыми тонкими чешуями. От основания стебля отходят два голубовато-зеленых линейных листа. Цветочный стебель несет небольшой лист, из пазухи которого выступает цветоножка с одним повислым цветком. 

Цветки у подснежников молочно-белые. Выходит, А. Н. Майков писал вовсе не об этих растениях, а вот слова К. Г. Паустовского в «Книге скитаний» относятся именно к ним. Растения произвели на писателя такое сильное впечатление, что он неоднократно возвращался к их описанию, и эти описания каждый раз получались одухотворенными, поэтичными. К. Г. Паустовский писал, например: «Белые подснежники чуть-чуть качались, кивая заре, а каждый цветок позванивал». 

Молочно-белая окраска цветков и определила название рода Galanthus. Оно производится от греческих слов «гала» - молоко и «антос» - цветок. Иначе говоря, подснежник - это молочный цветок. И в самом деле, присмотритесь к цветущему подснежнику и вы увидете, что его пониклые цветки напоминают крупные капли молока, свисающие с изумрудно-зеленых цветоносов. А еще они похожи на крошечные белые фонарики, украшающие зеленые столбики. 

Цветки подснежника белоснежного появляются в начале апреля прямо из-под снега. Неудивительно, что немцы называют его снежным колокольчиком, итальянцы - снегосверлителем, а англичане - снежной сережкой, снежной каплей. Нередко во время цветения подснежников возвращаются холода, но растения без ущерба для себя переносят десятиградусные морозы.