Растение-пожарник

Одним из наиболее популярных и могущественных богов в древнегреческой мифологии считался Дионис – бог растительности, покровитель виноградарства виноделия. Согласно мифам, родителями его были Зевс и дочь фиванского царя Кадма Семела. Жена Зевса Гера из ревности к своей счастливой сопернице решила с помощью хитрости уничтожить ее в ту пору, когда та была беременна Дионисом. 

Приняв вид немощной старушки, Гера отправилась к дочери фиванского царя и надоумила простодушную Семелу упросить Зевса явиться к ней в полном своем величии. 

Дочь Кадма не подумала о той опасности, которая угрожала ей в этом случае. Когда Зевс пришел к ней, она добилась от него клятвы исполнить любое ее желание. Едва тот поклялся водами священной реки Стикса, Семела попросила его предстать перед ней в полном величии. Зевс застонал от досады, но не мог уже не исполнить просьбы. И тотчас же во дворце фиванского царя засверкали молнии, оглушительно загрохотал гром. От молнии дворец загорелся. Беременная Семела упала на землю, пламя нещадно жгло ее тело. 

В это время у умирающей Семелы и родился сын Дионис, казалось бы, обреченный погибнуть в пламени, но тут из земли показались густые заросли плюща, которые прикрыли малыша от огня и спасли его от неминуемой смерти. По этой причине Диониса называли «плющевой», «плющеносный», «плющеволосый», «плющевенечный» и т. д. Наряду с виноградом плющ – символ Диониса. Им украшали храмы и статуи этого бога. 

Поклонницы Диониса (вакханки) носили на головах венки из плюща. Кроме того, они должны были есть это растение. Исступленное состояние, в котором вакханки обычно находились, связывается с действием на организм ядовитых и возбуждающих веществ плюща. Способность плюща противостоять огню – не фантастическая выдумка древних греков. По-видимому, уже в глубокой древности люди заметили эту особенность растения. В настоящее время во Франции плющ наряду с розмарином играет важную роль в предохранении лесов от пожаров. На юге этой страны, где довольно часто случаются пожары, в новых, а иногда и в старых лесопосадках высаживают эти растения. Они являются надежными друзьями пожарников. 

Плющ – родственник прославленного женьшеня, аралии, заманихи. Он также принадлежит к семейству аралиевых. Темно-зеленые листья этого растения кожистые, пятилопастные, очень красивые. Художники и скульпторы давно подметили их красоту. Неудивительно, что листья плюща можно видеть на карнизах и колоннах зданий, в орнаментах и рисунках садовых решеток. Ими, в частности, украшен карниз известного собора Парижской богоматери, построенного в XIII в. 

Будучи теневыносливым растением, плющ часто покрывает стеблями стены и потолки комнат, колонны. Присасывающиеся воздушные корни позволяют этому лазящему вечнозеленому растению взбираться на значительную высоту. Плющ используется для изготовления гирлянд, зеленых ковриков, бордюров. Выведено много садовых форм этого растения.