Украшение вершин сихотэ-алиня

Микробиота перекрестнопарная (Microbiota decussata)

- один из древнейших представителей флоры Приморья, эндем Сихотэ-Алиня. Растение было открыто в 1921 г. во время Сучанской ботанической экспедиции И. К. Шишкиным. Ботаническое описание его было дано крупнейшим отечественным ботаником В. Л. Комаровым. Микробиота своим внешним видом несколько напоминает можжевельник, поэтому обнаруживший это растение И. К. Шишкин ошибочно принял ее за один из его видов. В. Л. Комаров отнес это растение к новому неизвестному ранее роду, который назвал микробиота. 

Опыление растения происходит в середине апреля. Органы, вырабатывающие пыльцу, располагаются в нижней части ветвей, что затрудняет опыление в годы с очень влажной весной. Семена созревают во второй половине августа. Корневая система микробиоты исключительно мощная, мочковатого типа. Почва под ней настолько пронизана корнями, что изменяет окраску, становится бурой. Именно благодаря разветвленной корневой системе микробиота успешно произрастает среди каменистых россыпей. 

Такая корневая система позволяет микробиоте успешно усваивать влагу, конденсирующуюся на поверхности камней (важный источник обеспечения растения водой). Микробиота растет и развивается медленно. Так, в возрасте 64 лет высота ствола составила 3,6 м при диаметре у корневой шейки 6,5 см. Максимальная длина стеблей микробиоты 6-7 м при диаметре 16 см. Наибольший прирост ветвей в длину за год в условиях ботанического сада Дальневосточного научного центра АН составляет 18-20 см. Возраст отдельных особей может достигать 150-230 лет. 

Благодаря смолистым веществам микробиота почти не повреждается вредителями, но в сильной степени страдает от пожаров. После уничтожения зарослей слабыми палами начинается энергичное ее возобновление, причем на западных и юго-западных склонах может появиться до 30 тыс. молодых растений на 1 га. После палов средней силы на обширных площадях обнажившихся россыпей было обнаружено до 10-12 тыс. растений на 1 га. 

В этих случаях заросли микробиоты быстро смыкаются, но слабое семеношение начинается только в возрасте 14-17 лет. Повторные пожары вызывают новые волны возобновления, постепенно истощая почвенный резерв семян: после вторичного пожара появилось до 6 тыс. растений на 1 га, а после третьего – 1,5-2,0 тыс. Именно истощением почвенного запаса семян объясняется отсутствие микробиоты на большей части вторичных каменных россыпей Южного и Среднего Сихотэ-Алиня. 

Загадочной кажется способность микробиоты восстанавливать заросли после пожара строго в черте прежних границ. Предполагают, что для прорастания ее семян и развития сеянцев необходимы какие-то особые условия или стимуляторы, возможно, наличие специальных микоризообразователей в почве, не менее древних, чем она сама. По-видимому, это также связано с наличием запаса семян в почве, которые накапливаются в субстрате под зарослями микробиоты, а потом (после пожара) начинают в массе прорастать. 

Микробиота распространяет семена и занимает новую территорию только в процессе роста ветвей. Ежегодно она может продвинуться на новые пространства только на несколько сантиметров – на величину прироста ветвей. В этих условиях после пожара она восстанавливает свои заросли в пределах прежде занимаемой территории. Микробиота имеет исключительно важное значение в естественном озеленении каменистых пустынь Дальнего Востока.