Вместо хрена

Латинское название рода катран «crambe» соответствует греческому слову, которое переводится на русский язык как капуста. И в самом деле, листья некоторых видов катрана, например катранов приморского и понтийского, в первый год жизни мало чем отличаются от листьев огородной капусты. 

Представители рода катран – сильно ветвистые однолетние или многолетние травы, иногда полукустарники с крупными листьями. Подземная часть взрослого растения состоит из стержневого корня и каудекса. Корни катранов довольно толстые, мясистые, у некоторых видов напоминающие корнеплоды. 

Многие виды представляют практическую ценность, они могут быть использованы в качестве овощных, масличных, декоративных, медоносных, крахмалоносных, лекарственных и кормовых растений. История развития рода катран связана с областью Древнего Средиземноморья. В Средиземноморье и Передней Азии обитает 20 из известных 33 видов. На территории нашей страны произрастает 18 видов катрана. 

Один из них –

катран Стевена (Crambe steveniana)

занесен в Красную книгу, он назван в честь известного русского ботаника, почетного члена Петербургской Академии наук Христиана Христиановича Стевена (1781 - 1863). Это многолетнее растение возвышается над поверхностью почвы на 60-100 см. Прикорневые листья перисто-раздельные, верхние – продолговато-ланцетные, цельнокрайние или слегка мелко-острозубчатые. Цветет растение в мае - июне, а в июле плодоносит. 

В семенах катрана Стевена содержится жирное масло, в состав которого входят эруковая, линолевая, олеиновая, эйкозеновая, линоленовая и другие кислоты. Корни стержневые, почти цилиндрические, мясистые, длиной около 1,5 м. Они слаборазветвленные, ломкие и достаточно сочные. Мякоть белая с легким кремовым оттенком, на вкус горькая. 

Катран Стевена встречается в Крыму (между Симферополем и Белогорском, бывшим Карасубазаром) и на Кавказе. Растение обитает по глинистым склонам до нижнего горного пояса. Крымские татары употребляли катран Стевена в качестве пряного растения. По основным биохимическим показателям он не уступает хрену, а по вкусовым качествам готовой продукции превосходит его. Катран обладает еще более жгучим вкусом и несколько иным ароматом. 

В пищу могут быть использованы корни и листья в.сыром и консервированном виде. В довоенные годы консервные заводы Крыма, а позднее предприятия райпотребсоюзов заготавливали корни катрана Стевена для переработки и поставки в торговую сеть. В 1960-х годах заготовки этого растения прекратились в связи с распашкой целинных и залежных земель. 

Помимо пищевого значения, катран Стевена, как и хрен, имеет медицинское применение. Корни его содержат 10,4 % сахара – на 4 % больше, 7,1 % моносахаров, что в 2 раза больше, чем в корнях хрена, 112 мг% аскорбиновой кислоты. Кроме того они содержат ряд других ценных веществ: крахмал, инулин, пектин, лизоцим. В листьях присутствуют лактоны, флавоноиды, полисахариды. 

Катраны, в том числе и катран Стевена, накапливает много кобальта. Недостаток этого элемента в организмах овец и рогатого скота приводит к развитию эндемичного заболевания (лизухи, сухотки, болотной болезни). Поэтому в местах распространения заболевания представляют интерес испытания в качестве оздоровляющего корма листьев катрана, которые содержат значительно больше кобальта по сравнению с листьями других растений.