На службе искусства

Русское название сирени представляет собой видоизмененное научное. По латыни

сирень

– сиринга. Это имя носила якобы наяда, красивая и гордая. Возвращаясь однажды с гор, ее увидел Пан – бог лесов и рощ. Взглянула на Пана прекрасная нимфа и в ужасе обратилась в бегство. 

И неудивительно, вид этого бога был не из приятных: вместо ног – козлиные копыта, на голове – рога и длинная борода. Возможно, нимфе удалось бы скрыться от козлоногого преследователя, но тут ее путь пересекли воды реки Ладоны. Тогда она обратилась с мольбой к богам. 

Пан хотел было обнять Сирингу, но в руках у него оказались лишь стебли тростника. С тех пор Сиринга верно служит искусству. Из стеблей тростника Пан изготовил прекрасную пастушескую свирель сиринкс, скрепив воском отдельные отрезки тростниковых трубок. А в честь гордой нимфы было названо растение, также оказавшееся причастным к большому искусству. С 

ирень изображена на многих полотнах известных русских художников: М. Врубеля, П. Кончаловского, В. Борисова-Мусатова, К. Коровина, И. Левитана, Ф. Толстого, И. Остроухова, Б. Кустодиева. Великолепны картины П. П. Кончаловского «Сирень», «Сирень в плетенке», «Сирень у окна». Но не только художников пленила сирень. Сергей Васильевич Рахманинов написал на стихи Екатерины Бекетовой романс «Сирень», ставший весьма популярным. 

Известно около 25 видов сирени. Они дали начало множеству разнообразных сортов. Наибольшее распространение в культуре получила сирень обыкновенная, отличающаяся неприхотливостью к почвенно-климатическим условиям и декоративностью. Она представлена в садах полутысячью сортов. Выводить новые сорта сирени стали впервые во Франции в 1870 г. В. Лемуан и его сын Эмиль создали более 200 сортов этого растения. 

В нашей стране целенаправленная работа с сиренью была начата И. В. Мичуриным, который создал карликовую столовую сирень. С 1930-х годов выведением новых сортов сирени занялся Л. А. Колесников, который был по профессии механиком и не имел специальной подготовки по селекции растений. Тем не менее, он создал свыше 200 сортов сирени. Сиреневый сад Л. А. Колесникова был широко известен в Москве. Вот что писал о нем Алексей Толстой: «До сегодняшнего дня я думал, что сирень есть сирень, сегодня я увидел волшебный сад». 

Работы Л. А. Колесникова были удостоены Государственной премии СССР и призом Международного общества сиреневодов «Золотая ветка сирени». В настоящее время селекционная работа с сиренью ведется в Главном ботаническом саду АН, а также в ботанических садах Украины, Беларуси, Узбекистана, Казахстана, Кыргызстана и в других местах.