Соперник розы

Пион узколистный или тонколистный (Paeonia tenuifolia)

называют в народе лазоревым цветком, воронцом. Ранней весной, едва сойдет снег, из почвы выглядывают его красноватые крупные почки. В первой половине мая он цветет. 

Растение встречается в южных районах (Предкавказье, Центральный и Южный Кавказ, Закавказье), а также в Малой Азии, на Балканах. 

Оно предпочитает ковыльно-разнотравные степи, опушки светлых дубовых лесов, заросли кустарников. Пион узколистный – красивое растение. 

Зеленый граненый стебель, возвышающийся на 25-50 см (в культуре-до 65 см), несет один атласно-красный или темно-алый часто полумахровый цветок с выпуклым диском из множества золотистых тычинок. Диаметр цветка 3-7 см. На стебле располагаются листья, изрезанные на тонкие доли, отчего все растение кажется одетым в ажурно-изумрудный наряд. Наличие таких кружевных листьев характерно для молодых видов пиона, вышедших из леса в солнечные степи и на каменистые склоны. 

Второй отличительный признак – низкорослость. Каждый куст пиона узколистного состоит из 3-5 стеблей, у более старых особей - из 8. После отцветания они распластываются по земле. При этом крупные, величиной с грецкий орех или сливу плоды трескаются, и из них выпадают блестящие овальные коричневые семена, хорошо заметные для птиц. Пион тонколистный имеет специфический стойкий аромат, отличающийся от запаха садовых пионов. 

В 1937 г. первый директор Средне-Волжского научно-исследовательского института изучения и охраны природы и основатель ботанического сада в Куйбышеве В. И. Смирнов попытался ввести пион узколистный в культуру. Он выкопал в небольшом лесу возле села Верхняя Маза Ульяновской обл. корнеклубни этого растения и высадил их на декоративном участке в саду. Эти растения до сих пор цветут в первые майские дни. 

В конце 1940-х годов пион узколистный широко встречался на огромной территории – от Венгрии до Оренбурга. Спустя 30 лет это растение осталось лишь на незначительной территории и занесено в Красную книгу. Главные причины резкого сокращения запасов пиона узколистного в природе – массовый сбор растений на букеты, выкапывание для выращивания в саду, а также изменение условий местообитания. 

В условиях культуры пион узколистный выращивается в хорошо освещенных местах. Растение не переносит переувлажнения почв и застоя воды. Оно прекрасно выглядит при посадке группами на газоне, а также в каменистых садах в сочетании с белыми ветреницами. Растение обладает интенсивной регенерационной способностью: небольшие отрезки корневищ могут дать начало 

новому растению. В Молдавии пион узколистный дает самосев. Цветение наблюдается 7-8 мая. В Ташкенте он цветет раньше – в середине апреля. В садах встречается махровая форма пиона узколистного, у которой цветки имеют темно-красную окраску и более широкие доли околоцветника.