Представитель гирканской флоры

Рассказывая о плюще Пастухова, мы отмечали, что в небольшой по территории Гирканской флористической провинции произрастает большое число видов растений. 

Среди них –

иглица гирканская (Ruscus hyrcanus)

. Этот вид был выделен в 1907 г. Ю. Вороновым. Характерный признак растения – мутовчатое расположение ветвей на вершине стебля и небольшие размеры филлокладиев – (1-3) × 1 см. 

Иглица гирканская произрастает в лесах нижнего горного пояса, предпочитая железняковые, дубово-железняковые и грабово-железняковые ассоциации. 

Как и другие виды иглиц, она страдает от сборов на букеты и гирлянды, вытаптывания, освоения территорий под хозяйственные угодья, вырубки лесов. После сведения леса на открытом месте иглица начинает желтеть и погибает. Растение культивируется в ботаническом саду Нальчика. Часть местонахождений охраняется в Гирканском заповеднике. Ученые полагают, что необходимо запретить заготовку и продажу редких видов иглиц, установить контроль за численностью их в природе, шире вводить в культуру в качестве декоративных растений. 

Иглицы представляют интерес не только как реликтовые растения, но и с точки зрения лекарственного использования. На кафедре фармакологии и токсикологической химии Азербайджанского медицинского института иглица гирканская была исследована в отношении содержания стероидных сапонинов. Они могут быть использованы для синтеза различных производных стероидов – ценных физиологических активных веществ, в частности гормональных препаратов. 

Из иглицы гирканской были выделены два новых стероидных сапонина, названных рускозидами А и В, которые заметно снижают содержание холестерина в крови и уменьшают отложение липидов в сосудах и печени кроликов с экспериментально вызванным атеросклерозом, понижают артериальное давление, регулируют сердечный ритм и дыхание у подопытных животных. Так что совсем не исключено, что ставшие редкими виды иглиц вскоре будут выращиваться для производства ценных лекарств. 

Иглицы пышно покрывали поверхность суши 70 млн лет назад. Исследования показали, что за истекшее время эти растения не только не подверглись деградации, но, напротив, выработали ряд прогрессивных признаков (кожистость, толстую кутикулу и др.). Это позволяет иглице гирканской успешно произрастать в современную эпоху.